Dia 6 - Ruinas romanas em Balbeek

Balbeek, na extremidade norte do vale de Bekaa (Libano), a meio caminho entre os rios Litani e Al-Aasi, sera talvez um dos locais sagradas mais antigos do mundo. Fundada pelos fenicios no terceiro milenio antes de Cristo, foi depois conquistada por Alexadre que lhe atribuiu o nome de Heliopolis (cidade do sol). Mais tarde, Julio Cesar estabeleceu aqui uma colonia romana, a que deu o nome da filha - Julia. 

Iniciou-se entao a construcao de um centro religioso dedicado a tres dos mais importantes Deuses romanos (Jupiter, Venus e Baco), e no qual se estima que mais de 100.000 escravos trabalharam. Finalmente, no seculo VI depois de Cristo, o Imperador Justiniano, no intuito de sobrepor o cristianismo ao paganismo, enviou os pilares mais altos do Templo de Jupiter para Constantinopola, onde serviram para a construcao da antiga igreja de Santa Sofia. Nos seculos seguintes, e apesar de inumeros saques, ataques e terramotos, o centro resistiu com arripiante dignidade ao desgaste do templo.

Hoje, no inicio do segundo milenio depois de Cristo, as ruinas de Balbeek constituem indiscutivelmente um dos mais relevantes conjuntos arqueologicos do periodo romano. A primeira impressao e da incomensuravel dimensao do espaco. Desde a escadaria palaciana que da acesso ao templo ate as derradeiras colunas do Templo de Jupiter (infelizmente, nao tenho conseguido colocar fotografias no blog mas tenho a certeza que ficariam impressionados com as nossas fotografias junto dos pilares), percebe-se que Balbeek foi projectada a escala divina e nao humana. Mas, sobretudo, impressiona-nos o estado de conservacao destes tres templos romanos. Tendo ja visitado algumas ruinas da antiguidade classica, posso afirmar com conviccao que Balbeek pertence ao grupo restrito de locais arqueologicos onde realmente se pode imaginar a vida quotidiana do passado (porventura, apenas comparavel com o Coliseu de Roma e Pompeia). Destaca-se , em particular, o bem preservado Templo de Baco, onde permanecem as quatro paredes interiores, assim como os pilares exteriores e os detalhados tectos originais. Um monumento da humanidade que, por si so, justifica uma visita ao Libano.